Rihlah Ibnu Bathutah #55 : Biara dan Raja Rahib di Konstantinopel

Manastar-Manastar di Kota Konstantinopel

Di kota Konstantinopel, yang kini dikenal sebagai Istanbul, aku mendapati sebuah dunia yang penuh dengan biara dan tempat-tempat ibadah Nasrani. Mereka menyebut biara itu manastar, sebuah kata yang bunyinya hampir mirip dengan maristan, hanya saja letak huruf-hurufnya berbeda. Bagi mereka, manastar kurang lebih seperti zawiyah di kalangan kaum Muslim, yakni tempat orang mengasingkan diri untuk beribadah dan berzikir.

Di kota ini, manastar begitu banyak jumlahnya. Salah satunya adalah manastar yang dibangun oleh Raja Jirjis, ayah Raja Konstantinopel saat itu. Biara ini terletak di luar kota Istanbul, menghadap ke kawasan Galata, di tepi pantai. Nanti, aku akan menceritakan pertemuanku dengan raja yang telah bertapa ini.

Di dekat gereja agung kota itu—gereja terbesar dan paling dimuliakan—terdapat beberapa manastar lain. Di luar gereja, di sebelah kanan pintu masuk, ada dua manastar yang berdiri di dalam sebuah kebun yang indah. Sebuah sungai kecil mengalir membelah kebun itu dan melewati kedua biara tersebut. Satu manastar diperuntukkan bagi laki-laki, dan satu lagi bagi perempuan. Di masing-masing manastar ada sebuah gereja, dan di sekelilingnya berdiri rumah-rumah kecil tempat para ahli ibadah tinggal dan beribadah siang dan malam.

Masing-masing biara ini memiliki wakaf khusus untuk mencukupi kebutuhan para penghuninya: pakaian, makanan, dan segala nafkah mereka. Semua ini dibangun oleh salah seorang raja di antara raja-raja mereka, sebagai bentuk pengabdian dan ketaatan menurut ajaran mereka.

Di sisi kiri pintu masuk gereja agung, terdapat dua manastar lain yang bentuk dan fungsinya hampir sama dengan dua yang pertama. Di sekeliling keduanya juga terdapat rumah-rumah. Namun penghuninya berbeda: salah satu manastar dihuni oleh para tunanetra, sedangkan yang lain dihuni oleh para orang tua lanjut usia yang sudah tidak sanggup lagi bekerja dan melayani, yaitu mereka yang berumur sekitar enam puluh tahun atau lebih. Masing-masing dari penghuni ini juga mendapat pakaian dan nafkah dari wakaf-wakaf yang memang disediakan untuk mereka.

Di dalam setiap manastar terdapat sebuah ruangan atau bangunan kecil khusus untuk raja yang membangunnya. Di tempat itulah sang raja berkhalwat dan beribadah ketika ia telah meninggalkan urusan dunia.

Kebanyakan raja-raja mereka, ketika usia mencapai enam puluh atau tujuh puluh tahun, akan membangun sebuah manastar. Setelah itu mereka mengenakan pakaian dari bulu kasar—mereka menyebutnya al-masuh, semacam pakaian para rahib—lalu mereka menyerahkan kekuasaan kepada putra mereka. Setelah itu mereka menyibukkan diri dengan ibadah dan menjauhi urusan kerajaan hingga wafat.

Mereka sangat serius dan penuh kemegahan dalam membangun manastar-manastar ini. Dindingnya dari marmer, lantai dan hiasan dalamnya penuh mozaik berwarna-warni. Di seluruh kota Konstantinopel, biara-biara seperti ini tersebar sangat banyak, hingga sulit dihitung jumlahnya.

Di Dalam Biara Para Putri Raja

Suatu hari, aku masuk ke salah satu manastar bersama seorang Rom (Bangsa Rum/Byzantium) yang ditunjuk langsung oleh raja untuk menemaniku berkeliling. Biara itu juga dilintasi sebuah sungai kecil. Di dalamnya terdapat sebuah gereja yang cukup besar.

Di gereja itu, kulihat sekitar lima ratus gadis perawan. Mereka mengenakan pakaian dari bulu kasar, semacam jubah para rahib. Kepala mereka dicukur gundul, dan di atasnya mereka mengenakan semacam topi dari kain kempa. Meskipun berpakaian sederhana dan kepala mereka dicukur, kecantikan mereka sangat menonjol, dan di wajah-wajah mereka tampak jelas bekas-bekas kesungguhan ibadah: ketenangan, kekhusyukan, dan kesederhanaan.

Di tengah ruangan, di atas sebuah mimbar, duduk seorang anak lelaki. Ia membacakan Injil dengan suara yang begitu merdu hingga aku merasa belum pernah mendengar suara seindah itu seumur hidupku. Di sekelilingnya, di atas mimbar-mimbar kecil lain, duduk delapan anak lelaki lainnya. Mereka juga akan bergantian membaca, dan bersama mereka hadir pula seorang pastor yang membimbing.

Setelah anak pertama selesai membaca, seorang anak lain berdiri dan mulai melanjutkan bacaan Injil. Temanku dari bangsa Rom yang menemaniku berbisik kepadaku, menjelaskan bahwa para gadis itu adalah putri-putri raja. Mereka, menurut keyakinan mereka, telah mengabdikan diri untuk melayani gereja itu dan beribadah seumur hidup. Demikian pula anak-anak lelaki pembaca Injil itu; mereka juga telah mengabdikan diri.

Ia juga memberitahuku bahwa para gadis dan anak lelaki itu memiliki sebuah gereja lain di luar gereja ini, yang juga mereka gunakan untuk ibadah dan pembacaan kitab suci.

Biara Para Putri Menteri dan Tokoh Kota

Aku juga masuk ke sebuah gereja lain yang berada di dalam sebuah kebun. Di sana pun aku mendapati pemandangan yang hampir sama: sekitar lima ratus gadis perawan atau bahkan lebih. Seorang anak lelaki berdiri di atas mimbar, membacakan kitab suci dengan suara lantang, dan di sekelilingnya ada sekelompok anak lelaki lain di atas mimbar-mimbar kecil, sebagaimana yang kulihat sebelumnya.

Temanku dari bangsa Rom menjelaskan, “Gadis-gadis ini adalah putri-putri para menteri dan para amir (bangsawan dan pejabat tinggi). Mereka beribadah dan mengabdikan diri di gereja ini.”

Selain itu, aku juga masuk ke berbagai gereja lain. Ada gereja-gereja yang di dalamnya terdapat para gadis perawan dari kalangan keluarga terpandang penduduk kota. Ada gereja-gereja lain yang dihuni oleh para wanita tua dan para janda yang sudah tidak menikah lagi, yang menghabiskan sisa hidup mereka dalam ibadah. Ada juga gereja-gereja yang dipenuhi para rahib laki-laki; di satu gereja kadang terdapat seratus rahib atau lebih, kadang kurang, semuanya sibuk dengan ibadah dan pelayanan menurut ajaran mereka.

Kebanyakan penduduk kota Konstantinopel adalah rahib, ahli ibadah, dan pastor. Gereja-gereja mereka sangat banyak, sampai-sampai sulit untuk dihitung jumlahnya.

Kebiasaan Penduduk: Payung di Kepala dan Sorban Besar

Ada satu hal lain yang menarik perhatianku tentang masyarakat kota ini. Para penduduknya, baik dari kalangan tentara maupun orang biasa, tua ataupun muda, memiliki kebiasaan mengenakan sesuatu di kepala mereka, seperti payung besar. Mereka memakainya baik di musim dingin maupun di musim panas, seolah menjadi bagian tetap dari pakaian mereka.

Para perempuan di kota itu juga memiliki penutup kepala yang khas. Mereka mengenakan sorban besar di kepala, yang membedakan mereka dari kaum laki-laki dan menambah keunikan penampilan mereka.

Raja Jirjis yang Menjadi Rahib

Di antara semua kisah yang kualami di Konstantinopel, salah satu yang paling berkesan adalah pertemuanku dengan Raja Jirjis, ayah raja yang saat itu berkuasa.

Raja Jirjis ini telah meninggalkan takhta dan memilih hidup sebagai seorang rahib. Ia membangun sebuah manastar di luar kota, tepat di tepi pantai, seperti yang telah kusebutkan sebelumnya. Di situlah ia mengasingkan diri untuk beribadah.

Suatu hari, ketika aku sedang berjalan bersama orang Rom yang ditugaskan menemaniku, tiba-tiba kami melihat seorang lelaki tua berjalan kaki. Pakaiannya sederhana, terbuat dari bulu kasar seperti pakaian para rahib. Di kepalanya ada topi dari kain kempa. Janggutnya putih dan panjang, wajahnya tampan dan bercahaya, diwarnai bekas-bekas ibadah yang panjang.

Di depan dan belakangnya berjalan sekelompok rahib. Di tangannya ia memegang sebuah tongkat. Di lehernya tergantung tasbih yang senantiasa ia genggam.

Begitu temanku dari bangsa Rom melihatnya, ia segera turun dari tunggangannya dan berkata kepadaku, “Turunlah, ini adalah ayah raja.”

Ia lalu mendekat dan memberi salam kepada lelaki itu dengan penuh hormat. Setelah itu, sang raja-rahib bertanya tentang diriku. Ia kemudian berhenti berjalan dan menyuruh seseorang memanggilku. Aku pun maju mendekat.

Ia memegang tanganku, lalu berkata kepada temanku orang Rom, yang menguasai bahasa Arab, “Katakan kepada sarakanaw ini—maksudnya, orang Muslim ini—bahwa aku sedang berjabat tangan dengan tangan yang pernah memasuki Baitul Maqdis (Yerusalem), dan dengan kaki yang pernah melangkah di dalam Masjid Shakhrah, di gereja agung yang mereka sebut Qumamah (Gereja Makam Kudus), serta di Betlehem.”

Sambil mengucapkan itu, ia meletakkan tangannya di atas kakiku dan mengusap wajahnya dengan tangan yang menyentuh kakiku itu. Aku sangat heran melihat betapa besar penghormatan dan keyakinan mereka terhadap siapa saja yang pernah mengunjungi tempat-tempat suci itu, meskipun orang tersebut tidak seagama dengan mereka.

Di Ambang Gereja Agung

Setelah itu, raja-rahib itu tetap memegang tanganku dan kami berjalan bersama. Ia banyak bertanya kepadaku tentang Baitul Maqdis dan tentang kaum Nasrani yang tinggal di sana. Ia memperpanjang pertanyaannya, ingin tahu tentang keadaan mereka dengan sangat rinci.

Kami pun terus berjalan sampai akhirnya tiba di kawasan suci gereja agung yang telah kuceritakan sebelumnya. Ketika hampir sampai di pintu besar gereja, sekelompok pastor dan rahib keluar untuk menyambutnya. Dari cara mereka menyambut dan memuliakannya, sangat jelas bahwa ia adalah tokoh besar dan sangat dihormati di kalangan para rahib.

Saat melihat mereka datang, ia melepaskan tanganku. Aku pun berkata kepadanya, “Aku ingin masuk bersamamu ke dalam gereja.”

Ia lalu berkata kepada juru bahasanya, “Katakan kepadanya: siapa pun yang masuk ke dalam gereja ini wajib sujud kepada salib besar. Itu adalah ketentuan yang telah ditetapkan oleh orang-orang terdahulu, dan tidak mungkin ditentang.”

Mendengar itu, aku menyadari bahwa aku, sebagai seorang Muslim, tidak mungkin melakukannya. Maka aku memutuskan untuk tidak masuk. Aku pun berpisah dengannya di depan pintu gereja. Ia melanjutkan langkahnya masuk ke dalam, sedangkan aku tetap di luar.

Setelah pertemuan hari itu, aku tidak pernah melihatnya lagi.

---

Sumber kisah:
Rihlah Ibn Battuta